（感谢书友“alvin4933”“墨寒阁主人”“我笑猫小”“珠海阿龙”的慷慨打赏！）
未时，长安的日头开始西斜，空中有成群的鸟儿飞过，撒落一阵清越的叫声，随即远去。
“你真得不进内城等待放榜？”
在外城北郭一条街道上，树荫下的一家馄饨面摊，许珺问道。
将一大口面吃进肚子里，那酸辣适中的味道，让陈三郎感觉爽快，回答：“不去了，中了便是中了，不中等着也没用。”
许珺双手托腮，好奇地看着这男人。她还是不大相信陈三郎能如此处之泰然，云淡风轻。
哪怕，她知道他是一位修士。
修士本该跳出红尘，就算入世淬炼本心，但视角依然高高在上，用着悲天悯人的情怀。
真正能抛开身份，忘却自身打滚的人，极少极少。
而且陈三郎也说过，他修的道不同，与道释方向颇有区别，得在红尘中求，得借助功名臂助。
正是这般，其才会万里迢迢奔赴入京考会试；既然如此，又怎么能对考试结果毫不在意？
明显违背了初衷。
陈三郎知道这女子实在冰雪聪明，一些事物隐瞒不得，就叹了口气，目光望向天空，缓缓道：“你知道内城是甚模样？”
许珺先是摇头，随即又点头：“我虽然不曾进入过，但曾经听父亲说过。”
“哦，他是怎么说的？”
“四四方方，弯弯曲曲……我很不理解，既是四方，又怎么弯曲？”
闻言，陈三郎叹道：“因为四方的是城，弯曲的却是人。曾有人说过这么一句话，说‘城里的人想出来，城外的人想进去’，不过在紫禁城，只有想进去的，没有要出来的。”
许珺嘴一撇：“但你现在就不想进去。”
陈三郎道：“因为我怕。”
“你怕？”
许珺大感惊讶。
陈三郎目光有些迷离：“这几天，我总感觉心绪不宁，应该有某些不好的事情要发生了。”
“不好的事情？”
许珺追问。
陈三郎一摊手：“其实我也说不出个所以然。”
许珺默然。
两人在一起，陈三郎把许多秘密都已告诉她了，包括小龙女的存在，可她很多时候还是觉得琢磨不透，无法彻底了解陈三郎这个人。
“如果有不好的事情发生，那么躲在内城里头，不是更加安全吗？”
陈三郎摇摇头：“这事情，不好躲。况且四四方方的内城，像盒子，更像棺材，躲进去，反会是自投罗网。”
许珺为之一怔，仿佛明白了什么，缓缓道：“既然过得如此压抑不开心，不如我们就此离开吧。浪迹天涯，做一对江湖儿女，快意恩仇，岂不痛快？”
陈三郎一耸肩：“我不是早与你说过了吗，有人的地方就有江湖，离不开的。”
许珺哼了一声：“但起码，外面的江湖更加自由自在些。”
“波澜将起，不用太久，其实哪里都会一样的了。”
许珺听得迷糊，气哼哼道：“怎么你说话的语气越来越像父亲，言辞中总裹着机锋，云山雾里。”
陈三郎哈哈一笑：“因为有些话不好说得太明白，会祸出口出。”
“好好，我还是吃面吃得最明白。”
赌气地夹着馄饨大口吃着。
陈三郎看着好笑，原本有些抑郁的情绪都不禁开朗起来。
天空鸟儿飞过，突地风席卷来大片的云朵，仿佛一下子又笼罩在心头上，压得难受。
他若有所感，抬头看去，见到街角处转出一队人来，足有十余人，其中抬着两顶软轿子。
轿子应该是空的，抬轿子的人不费多少力气，走得轻盈。
这一队人直来到馄饨面摊子边上，停住，排列开来。一个管家模样的中年人走出来，满脸笑容地道：“这位可是陈解元？”
其衣装华丽，身上衣衫的布料价值不菲，穿着打扮虽然像个管家，但架势来头比起一般乡绅还要有气派得多。
陈三郎点点头：“正是，你是？”
“鄙人姓莫，叫我‘莫管家’即可。”
莫管家笑容可掬，礼仪得体地道：“请陈解元和这个姑娘上轿，我家公子有请。”
陈三郎瞧了瞧两顶轿子，晒然问道：“你家公子是谁？”
“呵呵，陈解元去见了，自然便知。”
陈三郎摇摇头：“不好意思，我从不会上陌生人的轿子。如果你家公子真想见陈某，不妨让他来一趟。”
莫管家嘿嘿一笑：“既然陈解元不去，也罢，小的不敢勉强，那就请这位姑娘上轿吧。”
敢情他主要的目的，却是许珺。
许珺吃着面，头也不抬：“我才不坐这破轿子。”
莫管家仿佛早预料她会这么说，悠然道：“这个恐怕不能让姑娘做主了。”
啪！
许珺将筷子拍在桌子上，眸子一瞪：“你什么意思？”
“没甚意思，小的奉劝姑娘一句，最好请上轿，我也好回去复命。”
“嘿，凭什么？”
“就凭你被选中了。”
“选中了？”
许珺秀眉一蹙：“什么意思？”
莫管家解释道：“今年乃选秀之年，依照惯例，但凡十六岁到二十岁的年轻未婚女子皆要参加选秀，一旦被选中，就是麻雀飞上枝头变凤凰，从此荣华富贵，享之不尽。恭喜姑娘，贺喜姑娘，你被选中了！”
许珺面色一变。
关于选秀，她有所耳闻，乃是夏禹王朝的一项皇家规矩，三年一度。届时九大州郡各自筛选出十名优质女子，选送入京。在紫禁城中再进行一次更为严格仔细的挑选，优胜者会被挑选为嫔妃，而剩下的则入宫当宫女，替皇室服务。
今年，恰好是选秀之年。
陈三郎道：“你们究竟是什么人？皇室选秀，哪有这般儿戏的做法？”
由于选秀的目的，不管侍寝也好，打理皇宫杂务也好，但凡能进入内城的，都要经过严格筛选，身份背景必须清白无误，以免混进别有用心的人，对皇室不利。
是以像现在的情况，在街边逮住一个女的就说被选中了，简直闻所未闻，岂有此理。
莫管家手中亮出一枚金字令牌：“我乃今年皇室选秀的执事，皇命在身，有挑选之权职。来人，请秀女上轿。”
“是！”
两名侍卫应声出列，来拿许珺。
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