“是靠你自己的毅力，孩子。我们还有时间，坐下来休息一下吧。”
风照原点点头，知道一定是老妖怪帮了自己，否则早就伤重不起了。
“以初学者的能力，异体同化的秘术大概可以坚持五分钟。超过时间，你就会从隐身的景物里退出。”
“还有一点你要切记，异体同化秘术其实脱胎于日本的忍术，只不过融合了西方秘术的咒语。一旦你遇到精通忍术的高手，就要加倍小心，以免被对方识破。”
“我明白了。”
风照原感激地点点头，道：“听前辈的名字，难道是来自日本吗？”
“日本。”
绯村康重复道，眼中露出了一丝烟云般的惘然，飘满樱花的京都，金阁寺的悠悠钟声，一望无际的北海道大雪，在记忆里一点点清晰了起来。
日本，我的故土，有多久没有回去了。就算有，也是在梦中吧。
“前辈，有什么需要我为您达成的心愿吗？”
绯村康愣了一下，忽然笑了：“无功不收禄吗？真是个善良的孩子。”
风照原的目光落在粗壮的铁链上，心中一片恻然，昔日的秘术高手，如今只能像野兽般地被捆在这里，在这个幽深的地下室，直到咽下最后一口气。
“想再学一点东西吗？”
绯村康的声音慢慢响起，眼睛里闪动着光泽：“学一点日本雪鹤流的精髓秘术吧，孩子。那是我修炼了一生，都无法彻底领会的东西。”
“西方的秘术传入日本，是在幕府时期。”
阴暗的斗室中，绯村康左手结出秘术手印，如同曼妙的仙鹤，轻盈舞动。
“融会了西方秘术和日本忍术的雪鹤流，它的精髓，是一个‘守’字。”
“不是充满霸气的压迫，不是无情的杀戮，而是识破对方的进攻，保全自己，不攻而克的王道秘术。”
昏暗的光线下，绯村康翩然起舞，右手按在腰后，左手不断变换出灵动的秘术手印，隐隐约约中，风照原看见一只又一只雪鹤从他掌心陆续钻出，翩然展翅，摇曳生姿，带着流风飘雪的素雅，绕着绯村键满室飘飞。
整个房间似乎为之一亮。
低沉的秘术咒语和要诀从绯村康口中不断传出。
时间无声流逝，起舞的老者仿佛变成了翩翩风采的少年，轻盈飞扬，潇洒出尘。
“我庭小草复萌发，
无限天地行将绿。
年少时曾问旅路，
百年后只见云深。
病中常思往事，
樱花独念故乡。
羽鹤欲返，
归途不识。”
曼妙飞舞的雪鹤仿佛清唳一声，蜷缩起翅膀，排成一行，一只只飞回了绯村康的掌心。
“如果能让千鹤飞舞，形成雪鹤结界，便可迈入秘能道的无上境地。”
绯村康目视风照原，慢慢地道。汗水从他的额角滴落。依然是沧桑的老人，依然是满脸的皱纹，垂落的白发。
默然一会，风照原忽然弯下腰，恭恭敬敬地鞠了一个躬。
五分钟后，罕高峰的脚步声响起。
铁链、镣铐被再一次锁上，钢栅栏一道道落下，“咣当咣当”沉重地落在心中。风照原回过头，隔了很远，依稀还能看见绯村康凝视自己的目光。
“为什么？为什么要将他锁在这里？”
风照原停下脚步，握紧双拳，一字一顿地道。
沉默了很久，罕高峰低声回答：“那是前辈自己的选择。”
愣了愣，风照原木然重复道：“自己的选择？”
“自从开启石瓶发疯之后，安全总署牺牲了七名秘术高手，才将绯村康前辈制住。当前辈突然在子夜清醒时，就要求将自己牢牢锁起来。”
罕高峰的语气中充满了尊敬：“因为前辈知道以他的能力，一旦发疯，将会对社会造成巨大的破坏。为了不伤害别人，秘术已经达到一流上限的绯村康前辈，宁可在这里承受痛苦的折磨，整整一十二年。”
“见过了前辈以后我才明白，坚持理想的方式，其实并不是只有一种。”
罕高峰喃喃地道，多年前与尊将的激烈争吵，电影般地一幕幕回到眼前。
最后一道钢栅栏落下的时候，走廊里响起了声嘶力竭的吼声，风照原忽然发现在罕高峰的眼角，有湿润的东西在闪动。
“那是我一生的榜样。”
罕高峰挺起胸膛，大步走了出去。
一辆黑色轿车停在安全总署的大楼外。
“这里面是机票、你的护照、履历、帝凡纳集团的资料以及一张一万美金的万通卡。”
罕高峰将一个厚厚的信封递给风照原：“现在出发，飞机将在凌晨五点十五分飞往罗马。帝凡纳集团的资料看完后立刻销毁，从今天起，你就是前去帝凡纳集团就职的公关部新员工，美籍华裔风照原。”
“我明白了。”
风照原点点头，钻入轿车。
“保持联系，另外，如果需要援手，立刻通知我。”
“好的。”
“祝你成功。”
罕高峰扬扬手，轿车划破夜色，消失在茫茫都市中。
摇上车窗，风照原从怀中掏出了半块白色的玉坠。
玉坠晶莹悦目，触手温润，一只雕刻得栩栩如生的雪鹤蜷起一条腿，双翅微张，正在仰颈看天。
“如果你见到了另外半块玉坠的主人，请拜托照顾她，那是我唯一的女儿绯村樱君。”
握紧了玉坠，风照原喃喃自语：“绯村康前辈，请放心吧，我一定会找到她的。”
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