不得不说，主人家的招待实在是出乎了佛罗多等人的预料，尽管他们事先有幻想过长相美丽的金莓小姐烹饪水平或许会很好，但等他们真到餐桌上享用这顿晚饭时，才发现金莓小姐的烹饪水平比他们想象的还要好的多得多！
看起来倘若清水一样纯净无色的果汁饮料被霍比特人旅者们一杯又一杯地疯狂消耗着，饿坏了的众人嘴巴也没停过，自打坐上餐桌后便不停进食着这些由林子中野果、卷心菜、蘑菇等森林特产制成的大餐。
这些小客人们突然间意识到自己竟然高高兴兴的唱了起来，彷佛这比说话更为自然。
酒足饭饱之后，汤姆和金莓开始收拾桌子。
在两位主人家的盛情邀请下，吃的肚皮鼓鼓的霍比特客人们这才止住自己想要帮忙收拾碗筷的举动，转而坐在长椅子上休息恢复体力。
当一切收拾完毕之后，也到了该上床休息的时间了。汤姆将屋中所有灯火熄灭，只留下了两盏油灯。
这时，金莓才拿着蜡烛站在他们面前，向每个人道晚安，祝他们有个好梦。
“安心的睡，”她说，“一觉睡到天亮！别担心有任何声音吵你们！除了月光、星光和晚风之外，没有任何事物可以通过这里的门窗。晚安！”她光彩四射的走出房间。她的脚步声在众人耳中听起来如同沿着山坡缓缓流入夜色中的溪水般悦耳。
汤姆沉默的在他们身边坐了片刻，每个人都试图鼓起勇气想要问出累积在心中的许多疑问。但他们的眼皮渐渐的重了起来。最后，佛罗多开口了：
“汤姆先生，我有个问题。我能问问当时你出现在我们面前究竟是偶然，还是你听到了我同伴们的呼救声呢？”
被他这么一问，那位好心人的汤姆好像是收到了什么刺激一样浑身抖了三抖。
“什么？你竟然想问这个问题啊！”他说。“你是问我有没有听见你的呼救？那我的答案可能会要让你失望了。我出现在那不过是机缘巧合而已，你也听到了，我当时一心横着愉快的曲调，自然是没有听到你那同伴遇袭求助的呼喊。不过倘若你要是认真地想要询问我出现在那附近的原因。那说起来原因，还真的和你们几个有关。
我们听说了你们的消息，也发现你们似乎就在附近跋涉。我们猜测过不了多久你们就会走到水边。而无论如何，按照柳条河最终会指引你们来到那糟糕的柳树老头附近的规律来看，我也是在那附近恰巧完成我自己的事情之余，想要看看你们会不会出现在那里。然后事实证明，幸好精灵们将你们赶路的消息传来了，否则我都没法出现在那帮忙呢！”汤姆说完之后便重新将头低了回去，彷佛又开始打盹，但他继续用歌声唱起了他那欢喜的歌曲小调子。
望着汤姆重新恢复他那副自娱自乐的样子，佛罗多忍不住又提出了第二个问题：那是他最想要知道的的答案。“汤姆先生，关于那颗邪恶的柳树老头，您有什么信息情报可以告诉我们吗？我实在是很好奇他的来历。”
“佛罗多，你疯了么？这种问题为什么非要今晚问？”皮聘和梅里突然间坐直了身。“别现在问！明天早上再说！”
“没错！”汤姆说。“你的同伴们说的很对，这个问题可不兴晚上回答。好了，各位客人，你们还是专心休息吧。祝你们一觉到天亮！在我家的地盘上，你们无需担心遭受到柳树的骚扰！”话一说完他就吹熄油灯，抓起一支蜡烛领着大家走进之前的房间。
他们的踏垫和枕头都又软又舒服，毯子则是白色的羊毛织的。对这一群疲惫不堪的霍比特人来说，他们头刚碰到枕头，连毯子都只拉到一半就睡着了。
.....
夜半时分，佛罗多身处在一个没有光线的梦中。
跟过去几天那次神奇的梦境差不多，他的梦主角仍旧是能看到平原的正中央耸立着一座高大的尖塔。更普通的钟塔不一样，这座尖塔更像是某种祭祀用的神秘仪式建筑。光看它那高高的塔顶以及通体漆黑幽深的外表，便昭示出些许不一样的黑暗本质。
在塔顶站着一个人。缓缓升起的月亮似乎为他而停留了片刻，照亮他在风中飘汤的白发。从底下的平原上传来邪恶的叫喊声以及狼群的嚎叫声。突然间，有道长着巨翼的影子掠过空中。那身影高举手臂，一道光芒从他的手杖中激射而出。一只壮伟的老鹰俯冲而下，将他抓了起来。
一时间，地下竟然响起一阵鬼魅的狼群嚎哭与愤怒的嘶吼声。再然后，便是一串无比急促而迅捷的马蹄敲击大地的响亮声响。“黑骑士！”佛罗多猛然清醒过来，熟悉的马蹄声唤起了他脑海深处的恐惧。他开始怀疑自己是否有勇气离开这屋子的庇护。他挣扎着坐起身来，努力竖起耳朵倾听着身边的任何风吹草动。然而正如屋子主人汤姆睡前保证的那样，四周静悄悄的，没有任何生物能打扰他们的安眠。过不了多久，他又再度陷入梦乡，沉沉的睡去。
起初，皮聘在佛罗多身边睡的十分香甜。
但不知道是什么时候，皮聘梦到的内容却变得无比阴森黑暗。或许是某个恐怖的梦魇令他打心底的害怕恐惧，竟然直接将他从睡梦中惊醒了起来。
然而即便是皮聘已经从噩梦中惊醒，他的耳边依旧可以听见那打搅他梦境的声音：“咚咚、吱呀！”这声音好像是老树的枝丫在风中舞动、敲着窗户和墙壁。
听到白天柳树囚禁他时的恐怖作响，皮聘刚刚还略带困扰的睡意彻底消失的一干二净。脑海中回响起的噩梦内容，几乎让他神经高度紧张、惶恐地只能仓惶查看四周的情况。他坐了起来，确定自己是躺在柔软的垫被上，于是又放心的躺了下来。他的耳边似乎可以听见之前汤姆的保证：“别害怕！一觉到天亮吧！别担心晚上有异声喧闹！”这么一番曲折的挣扎之后，他这才重新陷入安眠之中。
至于一旁的梅里，他的睡眠状况也好不到哪里去。不同于佛罗多奇怪黑暗的梦境，他的噩梦内容则是他被困在了一处幽深的河流之中不住挣扎。对于梅里来说，如此孤身一人，没有任何同伴可以帮助他脱离苦海的痛苦噩梦，着实算是正中他弱点的一场顶级噩梦。整个晚上，做噩梦的梅里都像个被不断翻炒的煎蛋一样滚来滚去。
山姆是所有人中唯一一个一整晚都没有惊醒，也没有做噩梦的人。在佛罗多看来，或许是因为他乐观豁达的心态才让他无论面对什么紧张的情况都能这么无忧无虑。
.....
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