“阿耶，族老们怎么说？”
清晨时分，太原府城北的王氏宅邸中，曾经向李昂发布过悬赏人物的王安怜搂着丈夫楚浩漫的手臂，一脸担忧地问她父亲王博简道。
王博简没有第一时间开口回答，而是自顾自地给自己倒了杯凉茶，一饮而尽，方才眉头紧锁道：“他们还是决定跟朝廷斗上一斗。”
“可是，”
王安怜脸色一紧，“现在不止太原府，河东道各州府都出现了鼠疫，死伤甚重，能与汉末两晋时期的瘟疫相比。
而太原府城外已经被军队围了一圈，所有城门都已关闭，只有运送物资的车辆能够进出。
长安朝堂极惧瘟疫扩散，真要撕破脸皮，和叛国无异。”
“我知道。”
王博简沉重地点了点头，“周国换了个皇帝，全面倒向太皞山，每天都在往边境增兵，局势对虞国并不乐观。
这个时候，若河东道瘟疫扩散，虞国真的会有亡国之危。
所以这段时间，我王氏无论怎么发挥在长安的影响力，让朝臣、士子、名儒帮忙说话，
皇帝和宰相都稳坐泰山，完全不动摇——他们铁了心要信任李昂。”
王博简顿了一下，幽幽道：“李昂不仅不让我们王氏出城，还强令我们出钱，出人，出力。
派人去各坊市。
或是宣传遏制鼠疫，
或是排查染病患者，
或是抬尸焚尸，
或是转运物资。
城中鼠疫肆虐，哪怕做好了防护，也还是会有染病风险。
你好几个表兄堂弟，都不幸染病，被送去隔离。至今生死未卜。每天晚上院子里都响着他们母亲哭泣的声音。”
“...”
王安怜想到最近王府从未断绝的悲戚哭声，眼光一暗，轻声道：“何至于此。”
“是啊，何至于此。”
王博简叹息道：“我王氏以道德诗书传家，族中子弟哪一个不是饱读四书五经，满腹经纶。即便是最不成材的，当个县令、县丞也绰绰有余。
而眼下，却要像衙役、小吏一样，穿行于坊市，干着最下等的抬尸、焚尸的活。
冒着自身染病，甚至感染到家中亲朋的风险。”
“...大人，还有回旋余地么？”
楚浩漫眉头紧锁，思索片刻说道：“从那位李小郎君的过往行为来看，他并非天性那么残暴之人，否则也不可能骗得过世人，
这次与其说是在刻意针对王氏，
倒不如说...”
“倒不如说，是在对王氏之前纵容鼠疫在太原城扩散的行为的清算。
站在他的角度，
之前王氏商号带进城里的皮草，导致了鼠疫。
所以现在，王氏的年轻人，就该身先士卒。”
王安怜猜出丈夫心中所想，接过话语，免得赘婿身份的丈夫尴尬，“而在未来，如果我们不做进一步的反抗，那么他也许也不会行动。
双方能维持默契，直到鼠疫结束。”
“刚才会上不少人和你的想法相同，这事一开始，确实是我王氏的不对。
不该转运带有跳蚤的皮草，不该派人去殴打那个声称王府菜农死于鼠疫的医师。”
王博简苦笑了一下，又回想起刚才在祠堂里王氏各房代表们的激烈争吵声，“但，事情已经发生，我王氏也付出了相应代价。
道理谁都懂，没人能看着自家子侄继续不断死伤，而无动于衷。
我们真的只是想自保而已。”
现在的王氏为了保全自身，也跟太原府的其他坊市一样，在家族内设置隔离病房。可还是没办法彻底阻断鼠疫的传入与传播——毕竟免不了与外界有接触。
王安怜与丈夫楚浩漫对视一眼，俱是无声长叹。
“你们不要多想，情况再糟糕也不会糟糕到哪里去的。”
王博简见状，勉强笑着安慰道：“好好在屋里待着，不要出门走动，每天饭菜都有人送上门。外面的事，有我们撑着。
我先走了。”
“嗯。”
王安怜点了点头，突然严肃道：“阿耶，无论如何，你都不要深度参与到王氏与朝廷的斗争中。
哪怕装病，哪怕被王博繁他们指责，也不要去掺和。
更不要以身涉险，公开对抗。
我有预感，李昂绝对不会遇到一点反抗就立刻退缩。他同样会加大力度，直到双方之中，有一方率先支撑不住。”
————
“李观察...呃？”
太守府中，神色焦急的衙役孙二刚走到大厅门外，就猛地止住脚步。
大厅里没有李昂身影，反而是何繁霜坐在他的位置上，翻阅着各部门整理上报的所有信息。
孙二不清楚何繁霜的身份，但见少女穿着常服，旁若无人地翻阅着李昂桌上的文件，盲猜她与李昂关系匪浅，
下意识地放轻了语气，恭敬说道，“这位姑娘，在下太原府衙役孙二，有事要向李观察汇报。”
“你就是孙二？”
何繁霜从李昂那里听过孙二的名字，点了点头，拿出李昂给她的印章和鱼袋，说道：“我是日升的同学何繁霜，他有事在忙，河东道观察使的职权暂时由我来行使。你有什么事但说无妨。”
孙二小心翼翼地远远看了那个象征着观察使官位的鱼袋一眼，又瞥了眼站在大厅角落默默站岗的燕云荡，
这才拿出一叠纸张，说道：“这是卑职今早和同僚在城南坊市巷弄中发现的传单，疑似有人在妖言惑众，欺瞒百姓...”
“传单？”
何繁霜眉头微皱，一招手掌，那叠传单就飞到了她桌前。
只见传单上的字迹规矩整齐，没有作者署名，标题则为“一介乡野草民十问太原官府”
她推了推鼻梁上的眼镜，仔细阅读传单上的内容。
传单的作者，声称自己是太原府某坊市的平民，从封城第一天开始，就响应太原官府号召，自愿参加遏制鼠疫的工作。
只是近段时间，他见到的怪现象实在太多，以至于良心上受到拷问，觉得有必要向太原府百姓，说明鼠疫的真实情况。
【太原府的鼠疫，绝不止是天灾，更是人祸。】
“呵。”
光看到这一句话，何繁霜就已经猜出了传单的来历。
等了这么久，王氏的反击，终于来了。
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